PASTI ramai di kalangan kita masih lagi ingat kanak-kanak istimewa Adi Putra. Seorang pelajar sekolah rendah yang memaparkan kebolehan luar biasa apabila menyelesaikan masalah matematik peringkat universiti dengan mudah. Malah beliau turut mampu mengajar subjek yang dianggap susah oleh kebanyakan pelajar peringkat menengah kepada rakan rakannya yang jauh lebih tua daripadanya. Sudah pastinya setiap ibu bapa menginginkan seorang anak luar biasa seperti Adi. Namun kenyataannya adik Adi merupakan pelajar yang sangat bertuah kerana dikurniakan dengan kebolehan luar biasa yang jarang dimiliki orang lain.

Sebenarnya bagi kebanyakan pelajar kebolehan menyelesaikan masalah matematik umumnya, bukanlah satu kurniaan sebaliknya kebolehan yang perlu digilap secara berterusan. Pelajar tidak boleh menganggap jika sekali belajar dan mereka tidak dapat memahami maka dia boleh menguasai matematik. Apabila menghadapi kesukaran tidak seharusnya pelajar beranggapan beliau tidak memiliki kebolehan belajar matematik. Seterusnya berputus asa dan menyerah kalah. Sikap putus asa dan beranggapan matematik hanya untuk mereka yang 'pandai' atau istimewa merupakan halangan utama dalam menguasai subjek ini.

Kebolehan menguasai ilmu matematik sebenarnya memerlukan teknik yang perlu dipelajari. Paling penting kemahuan menguasai pengetahuan ini perlu diiringi dengan kesungguhan untuk mempelajarinya. Sebenarnya ilmu matematik memiliki ciri abstraknya yang tertentu menyebabkan ramai pelajar bukan sahaja di Malaysia malah di seluruh dunia menganggap ia satu subjek yang sukar malah menakutkan. Dilaporkan bahawa dua pertiga pelajar di Amerika contohnya dilaporkan memiliki sikap negatif tentang matematik. Ramai daripada pelajar ini tidak menyukai subjek matematik, malah pernah melalui pengalaman yang kurang selesa apabila belajar matematik sama ada diperlekehkan oleh rakan ataupun diherdik oleh guru. Situasi ini menyebabkan ramai pelajar cenderung beranggapan kebolehan matematik adalah satu kurniaan dan turut dipengaruhi oleh faktor genetik.

Sebaliknya pelajar dari Asia dilaporkan sering mengaitkan matematik dengan sikap kesungguhan. Pelajar di Singapura contohnya beranggapan kejayaan dalam matematik dipengaruhi usaha tekun untuk menguasai subjek ini dan bukan kurniaan kepada golongan tertentu. Kesungguhan ini turut disokong dengan budaya berlumba yang sengit untuk mencapai tahap akademik yang terbaik. Bayangkan pula kesungguhan pelajar di Korea yang belajar dari seawal 8 pagi sehingga jam 1 malam saban hari!. Sudah tentu kejayaan pelajar negara ini mencapai tangga teratas dalam ujian matematik peringkat antarabangsa (TIMMS) berpunca daripada cara hidup mereka yang sungguh tekun berusaha.

Sikap kesungguhan menuntut ilmu matematik dan juga ilmu-ilmu yang lain perlu dibina secara beransur dalam diri pelajar sejak kecil lagi. Kesungguhan ini bukan bermatlamatkan sekadar memperoleh markah tertinggi dalam ujian sekolah, tetapi wajar menjadi keperluan harian yang sebati dengan kehidupan harian.

Keperluan menguasai ilmu matematik turut didorong oleh sifat utililitinya yang amat tinggi. Hampir semua bidang pekerjaan memerlukan pengetahuan matematik. Daripada mengira mudah sehingga kepada menjalankan analisis kompleks dalam menyelesaikan masalah peringkat tinggi seperti dalam bidang penyelidikan dan pembangunan yang diamalkan oleh kebanyakan syarikat besar. Seorang senator di Amerika syarikat menganggarkan hampir 70 peratus pekerjaan abad kedua puluh satu memerlukan pengetahuan matematik.

Kepentingan penguasaan ilmu matematik peringkat sekolah sudah menjadi keperluan mendesak dan memerlukan perhatian sewajarnya daripada semua pihak khususnya ibu bapa dan sekolah. Tidak hairanlah pusat tuisyen sekarang tumbuh seperti cendawan bagi memenuhi keperluan ibu bapa yang mencari alternatif selain daripada sumber sekolah bagi membantu keperluan pendidikan anak-anak mereka.

Advertisement: Do you know about 'number sense' math game?

Click the picture to get more information!

Sikap dan tabiat akan mempengaruhi prestasi pencapaian anak-anak. Sikap negatif jika tidak dikawal menjadi tabiat yang sukar dibaiki. Sikap negatif terbentuk secara perlahan-lahan dan perlu diawasi. Sifat seperti malu bertanya dan merasa rendah diri perlu dihindari. Peranan ibu bapa dan pendidik dalam mewujudkan persekitaran positif dan kondusif tidak boleh dipandang remeh. Ibu bapa mempunyai peranan yang sangat besar dan harus berterusan menjadi sumber dorongan dan sokongan kepada anak-anak. Manakala guru merupakan sumber utama ilmu dan wajar dihormati. Dekati guru dan bertanyalah jika menemui kebuntuan kerana setiap guru yang berpengalaman tahu punca kesukaran anda. Biasakan bertemu guru dan jalin pertalian mesra dengannya. Jika guru sudah tidak dapat membantu maka carilah sumber lain. Jangan cepat berputus asa kerana di mana ada kemahuan di situ ada jalan. Jika tidak dilahirkan sebagai Adi Putra anak anda mungkin mengikuti langkah Bill Gates yang awalnya gagal dalam pendidikan formal tetapi sekarang menjadi antara orang terkaya dan sangat terpengaruh di dunia!